在开化县城河对岸芹江与古溪交汇处前山山嘴，有一排依山傍水、树姿高耸的古树蔚为壮观，其中，尤其令人引颈相望的是那棵古樟，它凌空伸张铁臂虬枝，舒展巨伞树冠，把几幢青瓦粉墙民房掩遮在密密匝匝的树丛中，呈现秀丽景观。追忆往昔，这里就是人们常常念叨的“外城隍庙”(城东城隍庙)所在地。“城隍”据说是神名，传说的蜡祭八神，第七位神就是“城隍”，其名叫“水庸”，古书有“祭坊与水庸事也”“祭城隍”“城隍神”的记载。历代封建王朝都把祀“城隍”列为祀祭大典，以祈雨、祷睛、消除灾殃，为便于祀典有个固定场地，便建造“城隍庙”。

　　为探访古庙旧址，近日我专程前往。在年届84岁的程贵德老先生的带领下，来到城东城隍庙旧址。老先生说，原来大门外有十几级台阶，两边有两只大石狮。进入庙内，前厅是一个戏台，台前天井，后堂上方有三座大菩萨，分别是“阎王”、“判官”和“缉捕”。传说，城隍菩萨是主管城市的神，它镇恶扬善，普济良民，所以民间一些善男信女，如果碰到天灾人祸，要来城隍庙祈祷。说话间，一位叫徐春萱的老者走来，他说：“听老辈人说，先有外城隍，后有里城隍庙(指卧佛山下城隍庙)。这棵樟树据说是造这座城隍庙时种下的。我今年82岁了，小时候樟树就有这么大。”走近数人合抱的樟树底，看到樟树两人高处挂着一块编号为“1990”的古树名木牌子，在樟树距地面两三丈处的树洞里，长着一株三四丈高、胸围8公分以上的小树。徐老说，以前樟树根底和天井旁，还有几块石碑，刻有城隍庙修建年月和募捐人姓名，可惜现已不知所踪。

　　为进一步了解城东城隍庙的历史，我查遍了开化名胜古迹资料，在光绪《开化县志》中载：县东一里，相传五代(公元907-960年)，建有利泽庙，旧名水口庙，民祈祷雨睛，与舟上下以风涛为虑者，乞屡无不答。宋·元丰间(1078-1081年)有余彦伦补官京师，梦神告之曰：“汝且令开化，幸护我。”果令兹邑，到官，谒神肖像所梦，即刻石置庙中。绍兴二十七年(1157年)，邑令喻仲远重修，且请额赐“利泽庙”。淳熙初(1174年)，虎入县境，邑令朱庆，以文致祷，虎遁。绍定辛卯(1232年)，寇窃发，室庐灰烬，欲火是庙，若有所见而止。后屡建屡圯。清·光绪乙酉(1885年)重修。民国三十八年《开化县志》也载有：因城东利泽庙(即城隍庙)，惟每岁迎春祀典水阻，明洪武三年(1370年)，知县张高，新建于县治之南，明·嘉靖十八年(1534年)，邑令林大典复修于县治百步卧佛山下。清·雍正七年(1729年)，邑庠生刘士炎，尝捐城隍庙照墙基地。由此可见，城东城隍庙建造确比我们原来所熟知的城内城隍庙要早600多年。

　　历经1100多年的城东城隍庙，如今虽容颜不在，但它一桩桩故事，一株株古树，一块块砖石，却从未在岁月变迁中抹去。它记录了悠悠往事，是历史的见证；它绵延了古代文化，蕴藏着人文景观；它串起开化文脉，彰显出独特风情。翻开开化古城版图，可看到古代芹城八景，在城东城隍庙前后左右，就有“文塔凌霄”、“古溪牧笛”、“深渡渔灯”、“东廓浮梁”四景。还有那“双溪桥”，从及金钱山麓，常流不息泉水洞前的“月波亭”、“水月亭”。真可谓：文塔凌空耸凤凰，清流碧水映桥梁。樵歌渔火风光韵，福地天成景色茫。

　　由此使我想起，在全县打造国家东部公园之际，若能在原城东城隍庙旧址上，建造一座游览楼阁，与县城众多高层建筑相映成趣，把双溪桥构造成跨桥长廊，在金钱山麓修复“月波亭”、“水月亭”，把古代朱熹等文人墨客吟题“月波亭”、“水月亭”诗赋，镌刻成碑文，把两个亭建成碑林亭，与即将修复的“文塔”匹配，岂不是填补充实了县城东岸的观光休闲景点，又有力地助推了国家东部公园美景的布设。