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超级计算机应用须提速“高速公路莫跑拖拉机”

2012年5月14日 15:57

   

  图表数据截止到2011年6月。

  超级计算机从千万亿次跃入万万亿次,云计算、物联网方兴未艾,移动互联势不可挡,“智慧城市”建设你追我赶……随着近年来信息技术的风起云涌,“智慧中国”的目标不再遥不可及,人们的工作、生活也随之发生着巨大的变化。

  值得注意的是,在推进“智慧城市”、“智慧中国”建设的过程中,出现了许多缺乏智慧的现象,比如重硬件轻软件、重建设轻应用、基础设施重复等,影响了“智慧中国”建设的效率和质量。为此,“科技视野”从今天起推出系列报道——“让‘智慧中国’更有智慧”,就存在的问题进行剖析,敬请关注。

  前不久,曙光公司与重庆有关方面签署协议,宣布启动重庆超算中心建设。这样,加上将于今年底建成运营的长沙超算中心和此前已经投入运行的上海超算中心、深圳超算中心、天津超算中心、济南超算中心,我国东、中、西部都将实现超算的全覆盖。

  “作为现代科学技术的大脑,超算是信息社会的重要基础设施,在科研、生产中发挥着不可替代的作用。建设超算中心固然重要,但更重要的是把它们用好、用足。”近日接受采访的多位专家一致表示,如果应用跟不上,即使超算中心再多、运算速度再快、性能再高,中国也成不了超算强国。

  相对于超算的高性能,应用的质量明显偏低,“高速公路上跑拖拉机”现象值得重视

  曾经位居全球超级计算机500强排行榜榜首、让国人倍感自豪的天河一号,在应用上也可圈可点:自它在天津超算中心投入运营以来,已构建起石油勘探、生物医药、动漫与影视超级渲染、高端装备制造产品设计与仿真、地理信息等5个高性能计算应用平台,先后为全国范围的300多家重点用户提供了超算服务,平均利用率达到60%—70%……

  面对这样的应用业绩,天津超算中心主任刘光明依然保持着清醒的头脑。在前不久接受记者采访时,他坦陈:在应用方面,天河一号依旧任重道远。

  天津中心应用部部长孟祥飞的话更加发人深省:超算的真正效能是在各种用户的使用中产生的,如果得不到广泛的实际应用,对性能的追求也就失去了意义。

  近年来,国际超算的舞台上,“中国速度”令人羡慕。根据2011年11月公布的最新全球超级计算机500强排行榜,中国的天河一号与星云分别列第二、四位。中国进入榜单的超级计算机总数已达75个,仅次于美国,但已经超过了德、日、法等传统的超级计算机大国。

  专家看门道。国家863计划重点专项专家组组长钱德沛说,超级计算机的排名仅仅是一个技术指标排名,如何实现超级计算机效用的最大化才是现实的问题。上海超算中心主任奚自立说,中国现在可以称得上是一个超算大国,距离超算强国还比较远。他打了个比方:就像造一个世界最高楼,如果建完了用不起来,只能是个摆设。

  与超算的运算速度和性能相比,它的应用却整体明显滞后。据专家介绍,按运行时间看,国内超算中心的资源使用率普遍都在70%以上,有的甚至超过80%,但应用的水平和质量不尽如人意。以上海超算中心为例,该超算中心拥有200万亿次计算能力,但只有20%—30%的运算任务能够扩展到10万亿次,有20%—30%的计算任务能够利用的计算力低于2万亿次。

  有人用“高速公路上跑拖拉机”来形容我国超算的应用状况,似不为过。

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来源:人民日报    作者:   编辑:郑宏亮