“主题庆祝”是最大认可

    “龙年中国周”可被看作NBA近年来主打中国牌的再次升级。2003年洛杉矶全明星周末，NBA在嘉年华区域设立古色古香的“中国亭”，表达对“中国力量”的重视，姚明、王治郅和巴特尔3名中国大个子聚首NBA，被称为“移动长城”。此后像NBA的各种公益主题活动、拉拉队表演、季前赛等不同程度地选择过中国主题，这一方面拉进了NBA与中国球迷的距离，同时也彰显出NBA国际化的大趋势。

    有超过40个国家和地区的球员在NBA打球，举办不同地域文化特色的主题活动是NBA的“长项”。这些活动中，已渐成规模的有在每年3月推出“拉丁之夜”。上赛季，NBA就有持续一个月、比赛场次达到15场的“拉丁之夜”，因为NBA球员中就有接近20人来自6个拉丁国家，全球一共有差不多1600万拉丁语系的球迷，占据NBA超过15%的市场。

    如今为“中国龙年”庆祝，NBA明显是参考了火箭队的经验，这支姚明在NBA的母队曾在中国春节期间推出“中国年”，如今姚明退役了，庆祝活动反倒扩大到了整个NBA联盟。

    NBA如此高调庆祝中国龙年，背后有两个原因：其一，中国市场最近几年来一直是NBA最大的海外市场，规模和影响力都大到值得用主题周来庆祝；更重要的是，姚明退役后，NBA失去中国最好的代言球员，他们需要继续造势来弥补NBA中国元素的不足。

    NBA每年在华收入一直是个商业机密，但无论是传言中的5000万美元或者7000万美元，都不是一个小数目。NBA在任何场合都毫不讳言，中国是他们最重要的海外市场，也是潜力最为可观增长最有希望的地方。在过去几年中，NBA本土裁员9%，“NBA中国”的员工却在不断增长，NBA网站有30%的流量来自于中国。

    姚明退役令NBA很头疼，外加本赛季停摆带来的困扰，NBA在中国的收视率大降。这个全球最好的篮球联赛终于意识到，其实是乔丹和姚明完成了NBA在中国的普及和深入，目前无论是科比、詹姆斯还是易建联，都还不足以征服中国球迷的心，NBA需要在中国“救市”。在中国人最为尊崇的“龙年”掀起主题周庆祝，正是为了继续拉拢中国球迷。（本报驻美国特约记者　徐海客）