牡丹花有硕大的花朵，由于花瓣繁复，国色天香，花大形美，色彩鲜艳，向来被人称为"花中之王"。

　　中国历史上，没有一个朝代的牡丹，有唐代的风光。刘禹锡的《赏牡丹》有句"唯有牡丹真国色，花开时节动京城。"此句表现唐代牡丹的崇高地位。

　　唐代是中国一个无论在政、经、文、教都相当繁荣和全面发展的朝代。牡丹在隋朝时，已成为名贵的观赏花；到了唐朝，达到盛况。唐代的牡丹，地位犹如国花，为它写下各类看花、赏花情景的诗人，自然不少。

　　牡丹花从含苞欲放到凋谢，都有诗人为它作诗吟咏。"青苞虽小叶虽疏，贵所高情便有余"，乃出自孙鲂的《题未开牡丹》。至于王建《题所赁宅牡丹花》诗，则写"赁宅得花饶，初开恐是妖。粉光深紫腻，肉色退红娇。且愿风留着，惟愁日炙焦。可怜零落蕊，收取作香烧。"从初次见到牡丹的惊艳，说它美得恐怕是个妖，到后来见到它盛开时的喜悦，到花落时收拾残花，以作香燃的怜惜之心，一连串的心理活动，写来丝丝入扣，让人读来也融入诗人的心理变化。

　　白居易写过《惜牡丹花》二首，一是在翰林院北厅花下作："惆怅阶前红牡丹，晚来唯有两枝残。明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看。"一是新昌窦给事宅南亭花下作："寂寞萎红低向雨，离披破艳散随风。晴明落地犹惆怅，何况飘零泥土中。"两首都是表达赏花惜花的感情，同时也看出诗人对时光流逝的惋惜。

　　除了描绘牡丹的美色，最有思想性的诗篇，是那些通过描写牡丹表达人民困苦生活的作品。白居易的《秦中吟》之中的《买花》诗，写"帝城春欲暮，喧喧车马度。共道牡丹时，相随买花去。贵贱无常价，酬直看花数……有一田舍翁，偶来买花处。低头独长叹，此叹无人喻。一丛深色花，十户中人赋！"

　　源于对牡丹的喜爱，被后人称为"牡丹花神"的欧阳修，踏遍洛阳城里的花园，寻找牡丹佳品，甚至写了中国第一部跟培育牡丹有关的书酖酖《洛阳牡丹记》。从描写牡丹的诗篇中，也衍生了不少名句，比如盛唐诗人李正封那两句描写牡丹的诗："国色朝酣洒，天香夜染色。"就因其含蓄、典雅、工整而被人流传简化为"国色天香"。

　　唐代的牡丹诗，是唐诗史上咏物诗的重要成就，对后世起了很大影响。除了有欣赏价值，牡丹还为人们带来艺术创作的灵感，因此加深了人们对它的喜爱。