这是个枕水而居的江南小城，群山环绕、双水奔流。山壑丘峦磨砺了她的风骨，绿水碧波涤荡了她的性情。一条古老的清渠，哺育着城里的人们。在她碧绿的面纱下，是一双温柔的大掌和一个母亲的灵魂。

　　每一天，西渠两岸都是忙碌的，这里有人来人往的市民，也有神色匆匆的少年，他们从岸边疾驰而过，鲜少有人会转头看它。西渠就这样静静地，周而复始地从北向南。高低错落的房舍窗牖在水光中荡漾起伏，幻化成鳞次栉比的青瓦白墙。时光如梭，不觉间竟已逾千年。

　　八百多年前的中华大地，烽烟四起，在金兵的铁蹄下，北宋王朝终于覆亡。宋钦宗的弟弟赵构带领士卒万人南逃称帝，为赵氏一族保存了皇室血脉。与此同时，北方大批的王族、官绅、士民举族南迁，引发了中国历史上第三次人口大迁移。这也是开化历史上最多的一次人口大迁徙，有宋一朝，迁到开化的人口达到了二十四族之多。

　　就在那个年代，一户姓宋的人家悄然来到玉屏山脚，此后的八百多年里，他们宋氏一族一直在这里繁衍生息、安居乐业。我们不知为何他们会衔泥于此，但是那个叫宋用振的人为开化的西渠带来了最早的记录。

宋用振，在家排行第二，在宋高宗南渡时迁来开化。《宋氏宗谱》记载他当时“居西屏之前，西涧之上”，因为明代以前开化志书的佚失，这条记录成了有关西渠最早的记载。

　　走进今日的玉屏公园，很快就能体会到了宋用振一家初到此地时的欣跃之情。路边的千年古樟在彼时已经苍劲挺拔，错落的枝桠在光线里描绘出朦胧的轮廓，天空如洗，青山苍茫，泥间草里浸透着清澈的芳香。西渠宛如游龙盘旋而来，水花畅快地刷洗着旅途的尘劳，令远方的游子骤然神清气爽。所以宋用振一家便地结庐，再也不愿离去。

　　西渠开凿于何时，早已不得而知，但它作为人类和自然彼此依赖共生的美好凭证被完整地继承下来。现在，有关西渠开凿的原因，除了提供居民生活上的便利之外，专家们还有诸多别的猜测。

　　在金村发现的《方氏宗谱》记载了一段有关禹碑的文字，禹碑是记录四千年前大禹治水的碑记，相传大禹治水清淤挖渠、因势利导，疏而不堵、水患终除。开化的先人将禹碑不远千万里镌拓而设，也许与这里的洪水频发有着千丝万缕的联系。

　　每年的五月到七月，是洪水泛滥的季节，渠水常常满到城中，为人们的生活带来不便。历史上，西渠经过多次疏浚，故而西渠的开凿，应该也有防洪的用途。

　　从雍正七年的《开化县志》上，有一张当时的开化城池图，金溪和西渠像两张弯弓，将城市环在怀中，这正是古代堪舆学中的“玉带环腰”格局。开化人一向注重风水，曾经有专门请汪天师勘察风水以后建造的县衙的历史。在先人的智慧里，“玉带环腰”能让城市在河流的环绕下培育出勃勃生气，既能福泽后代子孙光耀门楣，又有利于辖区的长久安宁。

　　然而，西渠的开凿，除了能提供生活上的便利，以及在防洪和风水上的考量外，还有另一个非常重要的因素。曾经开化的县衙门前有一处被称为“方池映月”的八景之一。中国的古建筑多是木结构，这个方池，一个很重要的作用正是为了防火。那么，西渠源源不断的水流就成了天然的消防设施。

　　随着先人的辞世，史料的湮灭，许多历史事实人们不得而知，然而西渠确确实实因为某些原因被挖掘，被开凿。她是一位安静的看客，不倦地审视着几十代人的生活点滴；她是一支无形的脉络，紧紧维系着他们渐渐尘封的悲欢离合。

　　在今天的讴歌岭上，还能找到西渠最早的水源地，那一代居住着时代依靠泉水舂米维生的汪氏一族，因此，当时的西渠也叫汪边溪。渠水从讴歌岭静谧地流出，由北往南，穿过水门进城，绿水在卧佛山脚汩汩流过，逶迤而下注入马金溪，成为山城中最为风光霁月的一道美景。五百多年前，一位在昌乐府担任知县的开化籍官员徐庆云回乡时，在渠旁留下了这样的赞叹：“谁凿灵源窍，中流水一湾。风清时戛玉，月净水拖蓝。曲折归吴海，纡徐旁佛山。千门滋发秀，终古自潺缓。”徐知县眼中的西渠，水流在微风里发出振玉般的清脆声响，夜晚幽兰的水面拖曳出月轮的光影线条。她婉转婀娜，迂回曲折，悄无声息地滋润着两岸的人家和沃土良田。她恒常不变，亘古流芳。这番美景，此后便成为了开化八景之一载入案牍之中，时隔数百年，今日读时，仍然令人神往。

　　一位名叫方亮汝的先人在《西渠环带》图上做了这番生动描述，“南去北来，户户门前活水；穿城出郭，家家篱下清泉。稚子敲针，携竹竿而垂钓，小鬟抱杵，傍砧石以捣衣，王右军之流觞可以行矣，羊叔子之缓带庶几似之。”这里，有顽皮的稚子将绣花针敲打成鱼钩，贪心地想钓上一两尾鱼儿；那里，有小丫头倚靠着砧石浣纱捣衣。方先生认为，王羲之即使把曲水流觞设在西渠边也能写出《兰亭序》般的千古名作，因为这里的生活闲散地就如晋朝大将军羊祜身上那袭随性的衣袍，属于文人墨客，属于雅士风流。

　　千年前人们所关心的，在千年后依然被人们津津乐道。渠道两边那一个个的埠头，依然是妇人世界。每天清晨，她们会带上各种浣洗之物，从衣被到菜蔬，一边劳作一边互相闲话家常。不知不觉间，东升的太阳就逼近了头顶，千年的光阴就这样在指缝间流过。

　　上世纪五十年代，为了建造城关水电站，对龙潭大坝进行了改建，西渠的水源地也从讴歌岭迁移到了龙潭。这支全新的水源原本是桀骜不驯的，是汹涌澎湃的。然而从龙潭口分流出来的西渠却是静谧和缓的，是温润如玉的，同为一江水，其性德却有如此大的差别，令人不得不感慨造物之精妙，人力之奇巧。现在，这条修葺过的水渠全长三千多米，常年水深一点五米，十米设一埠头，两米设一花坛，栏杆由青石、砖石筑城，雕刻着四季花卉，时时陶冶着人们的胸怀。

　　西渠，从北边潺潺而来，它如实地映照出两岸的大千世界，从一棵树，到一盏灯，始终澄净清澈。西渠从不疲倦，它毫无怨言地给予，浇灌着两岸世代相传的土地。西渠终日匆匆，仿佛从未为谁停下过脚步，然而它是云，能遮挡烈日的炙烤；它是露，润泽着无名的野草，它是血液，流淌在每一个开化人的心中。