肥皂是脂肪酸金属盐的总称，日用肥皂中的脂肪酸碳数一般为10-18，金属主要是钠或钾等碱金属，也有用氨及某些有机碱如乙醇胺、三乙醇胺等制成特殊用途肥皂的。肥皂包括洗衣皂、香皂、金属皂、液体皂，还有相关产品脂肪酸、硬化油、甘油等。
普通使用的黄色洗衣皂，是利用油脂与碱汁的比例来调制的，为碱性，一般掺有松香，松香是以钠盐的形式而加入的，其目的是增加肥皂的溶解度和多起泡沫，并且作为填充剂也比较便宜。
石头的种类很多的，成分各不相同，有粘土质的（主成分二氧化硅和氧化铝）、高铝质的（主要成分氧化铝，和一些二氧化硅等），还有石灰石（碳酸钙）、菱镁矿石（碳酸镁等……
通常，我们见到的石头的主要成分为二氧化硅和氧化铝，它所形成的盐为弱碱性盐，使用普通碱性肥皂清洗奇石，不会产生腐蚀作用。
还有一个重要的原因，随着工业的迅猛发展，二氧化硫排放量不断增加，酸雨越来越严重，使用普通碱性肥皂清洗奇石，可以中和奇石中的酸性物质，防止酸腐蚀，而且普通碱性肥皂不含磷，对减少磷排放有积极作用。
