每天凌晨近四点钟，余美丽都会准时从出租屋里出发，赶到市区松园菜场旁一间面积不大的店铺里，像往常一样开始新一天的工作：配菜、上笼……每年端午节一过，店里开化气糕的生意就会好起来。今年生意虽然不如往年那么火爆，但是对待自己的这份工作，余美丽多年来一直一丝不苟。

　　“挑选好制作气糕的专用糙米，用水洗净，浸泡四五个小时，再加上适量的米酒酿磨浆。”余美丽说，气糕的制作一般从前一天下午就开始，天热了之后，一般都是晚上十点左右磨浆。米浆磨好放入容器内，再放置到干净的环境中发酵。不同季节，气温不同，发酵时间也不一样，冬天要长一些，夏天一般要2个至5个小时。发酵的好坏，直接决定了气糕口感，发酵不够气糕会硬，发酵过头气糕会发酸。差不多发酵到凌晨四点钟左右，就可以开始蒸了，十几分钟之后，现蒸的开化气糕便可新鲜出炉。

　　刚出炉的气糕呈圆饼形，晶莹剔透，洁白的表面镶嵌着豆腐干丝、笋干、萝卜丝、猪肉等馅料，每个人可以根据自己的喜好挑选不同口味。“开化气糕的制作工艺非常讲究，不仅对水质和原材料要求高，对于手艺更是考究，很多现学现卖的人，很难蒸出开化当地的口味。”

　　余美丽是开化县华埠镇金村人，早年在开化不老神上班时，几次被临时派来衢州代班，同事总是提起开化的气糕，这让她萌生了辞职做气糕的想法。

　　想干就干的她，找到做了二十多年开化气糕的老师傅，拜师学艺。师傅一开始并不愿意接收这个徒弟。“年轻人吃不消干这个。”后来，余美丽每天凌晨0：30守在门口等的诚意打动了师傅，才收她为徒。

　　出师之后，余美丽在衢州松园菜场边上摆了个摊，现蒸现卖的开化气糕吸引了不少周边居民前来抢购。每天早上，她的摊位前总是排起长队，成为一道独特风景。后来做得有些知名度了，她就在松园菜场边上租了一间店铺，专门卖开化气糕。

　　余美丽的这间店铺，按照《开化县加快开化气糕产业发展的若干扶持政策》的相关要求进行统一标识与规范，因为是在开化县以外的城市开设开化气糕经营店(专营店)，所以一次性获得了3万元的政策补贴。“有了这笔补贴，一年店铺的租金就有着落了。”

　　记者采访的当天，一个老顾客早上五点钟就从家里赶来，只为买当天第一笼新蒸好的开化气糕。现在，余美丽的店里大部分都是老顾客，也有不少老顾客专程带来的新客。“为的就是那口纯正的味道。”

　　因为手艺精湛，在去年年底举行的开化首届技能节“十佳开化气糕师”评选活动中，余美丽获得“十佳开化气糕师”的称号。

　　现在，不少单位食堂或饭店也会从余美丽的店里拿些气糕去，这些批量的订单，成为了这家店新的增长点。为了让开化气糕的好味道真正延续下去，余美丽这几年也带了几个徒弟，现在几个徒弟出师后都开了店铺，卖开化气糕，生意都还不错。

　　但她仍然从日复一日的坚持中看到了危机，“这两年光是衢州城里就一下子多了好几家开化气糕的店铺，客源已经明显被分流了。”余美丽坦言，生意难做只是一方面，更让她担心忧虑的是，现在很多人冲着政府的补贴去开店。“手艺不到家，味道不正宗，会毁了开化气糕的牌子。”

　　“既然挂了开化气糕的牌子，就有责任一起把这个产业做大做强，这是生意人最基本的社会责任。”余美丽说，随着开化气糕的知名度越来越高，市场开始变得鱼龙混杂。但她会坚持老一辈“哪怕刮风下雨也要坚持每天制作纯正新鲜开化气糕”的精神，传承好这一制作工艺。